Le avventure di Katherine con OM includono 17 anni nell'Europa dell'Est e in Russia - una parte del mondo che le è rimasta nel cuore. Sposata con Lloyd, che insegna in un seminario a Perth, e con due figlie adulte che hanno entrambe servito con OM, la passione di Katherine è quella di vedere molti altri vivere pienamente la vita in Cristo.
Attualmente fa parte del team di leadership globale ed è responsabile dello sviluppo organizzativo, dove ha la possibilità di lavorare con un fantastico team globale di sognatori e realizzatori. Dopo 35 anni con OM, ha recentemente pilotato un aereo per la prima volta durante un safari di insegnamento della Bibbia nell'outback australiano - ed è desiderosa di vivere molte altre avventure con Gesù. Per Katherine, preparare le persone a vivere e condividere la loro fede in Cristo è un privilegio e una gioia.
"Sappiamo che sei stato in Russia - ma quello che voglio sapere è perché sei stato lì". Circa 15 dei nostri vicini e i loro figli smisero immediatamente di chiacchierare quando questa domanda fu rivolta a mio marito Lloyd. Dopo il trasloco, avevamo invitato tutti i nostri nuovi vicini a una cena un po' caotica, e questa era la domanda che faceva scalpore. Ne è seguita una vivace conversazione: un vicino ha esplorato i suoi sogni d'infanzia di lavorare nelle missioni, è emerso un profondo scetticismo nei confronti della fede, sono seguiti alcuni cenni educati - e abbiamo avuto la gioia di vedere una famiglia venire in chiesa con noi alcune volte. È stata una serata brillante, piena di domande, seguita da molte altre conversazioni e pasti insieme. Amiamo i nostri vicini! E se conoscere Gesù è la parte migliore della nostra vita, perché non dovremmo condividerla con chi ci circonda? Ma sappiamo tutti quanto possa essere difficile.
Così, ogni anno, quando arriva la Pasqua, mi fermo e mi chiedo come stiamo messi col essere una buona notizia nel nostro piccolo quartiere di Perth. Abbiamo molte opportunità. Un giorno, mentre Lloyd portava i bidoni della spazzatura per tutti gli abitanti della nostra strada, un vicino uscì a chiedere, "Perché lo fai? Sei una specie di buon samaritano?". Che spunto di conversazione! Che ci siano molte altre domande di questo tipo…
Pasqua. Nell'emisfero settentrionale, è il momento in cui fioriscono i narcisi e le loro teste gialle annuiscono e ci ricordano la speranza pasquale e la gloria della resurrezione. Qui, nella nostra parte dell'emisfero meridionale, la Pasqua è l'ultimo saluto dopo l'estate calda e torrida; quindi il fine settimana pasquale porta con sé la promessa di giornate più fresche e di pioggia rinfrescante sulla terra arida e secca. Entrambe le stagioni portano con sé immagini di speranza così belle. Ma nessuno così meraviglioso come il Signore Gesù risorto che dice, "Io sono la risurrezione e la vita". Chi crede in me vivrà, anche se muore" - Giovanni 11:25.
Ho appena finito di parlare con un caro amico di famiglia. Sta lottando contro una malattia terminale e degenerativa. Questa stagione lo ha privato di tante cose: del piacere di predicare la Parola di Dio, di guidare un'auto in modo indipendente, di fare qualsiasi cosa in modo spontaneo. Eppure, quando gli ho chiesto dove fosse Gesù in questo doloroso viaggio, mi ha risposto: "È un luogo di profonda speranza. Viaggiamo insieme. Io sono la pecorella smarrita, caricata sulle spalle di Gesù. Sono sicuro. È un luogo di riposo e di fiducia. E, soprattutto, di speranza".Mentre il suo corpo si spegne, il cammino del mio amico con Gesù è più forte che mai. Il messaggio pasquale della speranza di risurrezione viene vissuto quotidianamente nelle valli più buie.
Eppure nel mondo questa Pasqua circa tre miliardi di persone non hanno sentito parlare di Gesù. Romani 15,13 dice: "Or il Dio della speranza vi riempia di ogni gioia e di ogni pace nella fede, affinché abbondiate nella speranza, per la potenza dello Spirito Santo.( NR06).Come possiamo "traboccare di speranza" senza sentire parlare della morte e della risurrezione di Gesù? Come dice NT Wright, "La speranza, per il cristiano, non è un pio desiderio o un cieco ottimismo".È saldamente ancorata alla morte, alla risurrezione e alla promessa di Cristo.
In OM, il nostro grande sogno, insieme a decine di migliaia di partner, è quello di vedere comunità vivaci di seguaci di Gesù tra i meno raggiunti. Vedere uomini, donne e bambini che conoscono e amano Gesù, che vivono e testimoniano la sua speranza di risurrezione. In tutto il mondo, questa Pasqua, coloro che amano Gesù celebreranno la speranza. Nel mezzo della guerra in Sudan, nei villaggi dell'Ucraina, sia per i rifugiati che per i ricchi, Gesù darà un senso alla speranza e al futuro. Scrivendo dal carcere, Dietrich Bonhoeffer ha detto: "Il Venerdì Santo e la Pasqua ci liberano per pensare ad altre cose che vanno ben oltre il nostro destino personale, al significato ultimo di tutta la vita, della sofferenza e degli eventi; e noi ci aggrappiamo a una grande speranza".
"Abbiamo una grande speranza". Parole di fede profonda da parte di un uomo in prigione. Solo pochi giorni fa, un prezioso bambino è nato in sicurezza in un Paese asiatico che limita gravemente la sicurezza e la salute delle donne. La sua nascita in una clinica materna pulita è un segno di speranza, un dono intenzionale di chi vive tutta la vita come un'indicazione per il Re. Come dice Timothy Keller, "Ci sono bisogni che solo voi potete vedere. Ci sono mani che solo voi potete tenere. Ci sono persone che solo tu puoi raggiungere".Quindi, le domande su cui riflettere in questa Pasqua sono queste: quali sono i bisogni che solo noi possiamo vedere, quali sono le mani che solo noi possiamo stringere e dove sono le persone che solo noi possiamo raggiungere? In altre parole, come viviamo il messaggio di speranza eterna di Gesù?